礼仪约定了个人与个人,个人与群体,群体与群体之间的行为关系规则,虽然不同的阶级、不同的民族其礼仪有不同内容和方式,但都具有规范性这一基本特征。从个人礼仪来看,它侧重于个人的道德品质、仪表仪容和言谈举止等方面的修养,突出的是个人道德行为的自省、慎独和自我完善。在道德方面,规定了品德端正、真诚待人、言行一致、表里如一、助人为乐、尊重他人、艰苦朴素、勤俭节约等基本原则;在仪表美方面,规定了端庄高雅、整洁朴素、美观大方的要求。比如,在着装方面,公务场合宜保守,社交场合宜个性,休闲场合宜舒适;工作时不宜浓妆艳抹、不宜染彩发留怪发:站有站相,坐有坐相,走有走姿:讲普通话,用文明语等。这些都体现了礼仪的规范化特点。
从家庭礼仪来看,我国传统礼仪规定的君君、臣臣、父父、子子的关系中,强调的是等级、服从和忠孝观念。现代家庭礼仪继承了传统家庭礼仪的孝与敬、仁与爱的人伦思想。在家庭中,长辈对晚辈要疼爱、关心、教育，尊重他们的选择,充分营造和谐民主的家庭气氛。晚辈对长辈则遵守“百敬孝为先”的古训,对长辈要孝顺、敬爱，比如多做家务,不顶撞长辈,父母的生日和结婚纪念日应主动祝贺。可以说,对长辈的尊敬是全部家庭礼仪的前提和基础，一个连自己的父母都不懂得尊敬的人是不会真心去尊敬他人的。
从公共礼仪来看,礼仪更具有规范性特点。如古代礼仪中有“行不中道,立不中门”“室中不翔,并坐不横肱”“登城不指,城上不呼”的公共礼仪规范,现代礼仪中同样规定了大庭广众面前不能有指手画脚、大呼小叫、手舞足蹈等得意忘形之举,等等。
从空间礼仪来看,它规定了较为严格的空间位置礼仪和空间距离礼仪。如行进中的位置是这样规定的:并排行走时,二人并行右侧为上,左侧为下;三人并行中间为上,两侧为下;前后行走时,前面为上,后面为下。空间距离礼仪分别规定了亲密距离、私人距离、社交距离和公众距离的范围,这样在人际交往时不至于冒犯对方的界域而造成失礼。
各行各业的礼仪、国际礼仪也都体现了礼仪的规范性特征。如外交礼仪中的国旗悬挂是很讲究的。在一个主权国的领土上是不允许悬挂别国国旗的,但根据外交特权,一国元首、政府首脑、外交官员在主权国访问时,允许在其住所、办公处和交通工具上悬挂本国国旗。在主权国举行国际性商务会议、国际谈判时一般也可以悬挂本国国旗。悬挂时,以右为上,左为下,以国旗面向为准悬挂。如果要同时悬挂多个国家的国旗,则按照国名的英文字母先后来排列悬挂的顺序，主权国的国旗一般悬挂至最左面。